Meer Griekse eilanden: welk eiland past bij jou?

Griekenland telt duizenden eilanden. Op deze site vind je uitgebreide gidsen over Kreta, Rhodos, Kos, Corfu en Zakynthos. Maar veel Nederlanders kijken ook verder: naar Santorini, Samos, Lefkas en Naxos, en steeds vaker naar kleinere eilanden als Milos en Symi.

Hieronder staan twaalf andere Griekse eilanden op een rij. Per eiland lees je welke sfeer je er vindt, voor wie het geschikt is, hoe je er vanuit Nederland komt, wanneer je het best kunt gaan en wat je niet mag missen. Zo zie je snel welk eiland bij jouw vakantie past.

Welk eiland past bij jou?

Een snelle eerste schifting op basis van wat je zoekt:

• Romantiek en uitzichten: Santorini en Milos
• Uitgaan en beachclubs: Mykonos
• Gezinnen met kinderen: Naxos, Paros, Kefalonia en Thassos
• Turquoise water en witte kliffen: Lefkas, Kefalonia, Milos en Skiathos
• Rust, natuur en wandelen: Samos, Karpathos en Thassos
• Windsurfen en kitesurfen: Karpathos, Paros, Naxos en Lefkas
• Rechtstreeks vliegen vanaf Amsterdam: Santorini, Mykonos, Kefalonia, Lefkas (via Preveza), Samos, Karpathos en Skiathos
• Combineren met een ander eiland: Symi vanaf Rhodos, Naxos en Paros onderling

De Cycladen (Santorini, Mykonos, Naxos, Paros en Milos) zijn droog en kaal, met witte kubushuisjes en veel wind. De Ionische eilanden Kefalonia en Lefkas zijn groener, net als Corfu en Zakynthos. In het noorden liggen het bosrijke Thassos en Skiathos, in het oosten Samos en de Dodekanesos-eilanden Karpathos en Symi.

Santorini: kliffen en zonsondergangen

Santorini is het bekendste Griekse eiland, en dat merk je. De witte dorpen Oia, Fira en Imerovigli liggen hoog boven de caldera, een ingestorte vulkaankrater die volgelopen is met zee. Je komt hier vooral voor het uitzicht: zonsondergangen, wijnproeven en een boottocht naar de vulkaaneilandjes midden in de caldera.

Santorini past bij stellen en huwelijksreizigers die graag in een mooi hotel met uitzicht zitten. Voor een lange strandvakantie met kinderen is het minder geschikt: de stranden van Kamari, Perissa en Red Beach hebben zwart of rood lavazand en kiezels, en het prijsniveau is hoog.

Erheen: Transavia vliegt in het seizoen rechtstreeks van Amsterdam naar Santorini, in ongeveer 3,5 uur. Vanaf Kreta vaar je met een snelle veerboot in ongeveer twee uur naar het eiland (zie reizen naar Kreta).

Beste reistijd: mei, juni en september. In juli en augustus is het erg druk, vooral als er cruiseschepen voor de kust liggen.

Hoogtepunten: de zonsondergang in Oia, de bronstijdstad Akrotiri die onder vulkaanas bewaard bleef en de wandeling over de kraterrand van Fira naar Oia (ongeveer 10 kilometer).

Mykonos: uitgaan, beachclubs en witte straatjes

Mykonos heeft de naam van feesteiland, en die klopt voor een deel. Rond Paradise Beach en Super Paradise draaien de beachclubs tot diep in de nacht. Maar het hoofdstadje Chora is ook gewoon mooi, met smalle witte steegjes, de windmolens van Kato Mili en de huizen van Little Venice die direct aan het water staan.

Het eiland past bij stellen en vriendengroepen die van uitgaan en design houden. Reken wel op hoge prijzen voor hotels, ligbedden en eten. Zoek je rust of reis je met kinderen op een normaal budget, dan zijn Naxos en Paros betere keuzes.

Erheen: Transavia vliegt in de zomer rechtstreeks van Amsterdam naar Mykonos, in ongeveer 3 uur en 20 minuten. Vanuit de havens van Athene (Piraeus en Rafina) gaan er dagelijks veerboten.

Beste reistijd: juni en september. In juli en augustus waait vaak de meltemi, een stevige noordenwind die vooral de noordkust ruw maakt.

Hoogtepunten: de zonsondergang bij Little Venice, de stranden aan de zuidkust en een boottocht van ongeveer een halfuur naar Delos, een onbewoond eiland met een van de belangrijkste opgravingen van Griekenland.

Naxos: groot, gevarieerd en goed voor gezinnen

Naxos is het grootste eiland van de Cycladen en verrassend gevarieerd. Aan de westkust liggen lange zandstranden met ondiep water, zoals Agios Prokopios, Agia Anna en Plaka. In het binnenland vind je olijfgaarden, bergdorpen als Halki en Apiranthos en de Zas, met ruim 1.000 meter de hoogste berg van de Cycladen.

Het eiland is rustiger en betaalbaarder dan Mykonos en Santorini. Daardoor is het een van de beste Cycladen-eilanden voor gezinnen. Ook wandelaars en kitesurfers (bij Mikri Vigla) komen hier goed aan hun trekken.

Erheen: er zijn geen rechtstreekse vluchten vanuit Nederland. Vlieg naar Athene en neem de veerboot vanaf Piraeus (ongeveer 3,5 tot 6 uur) of een korte binnenlandse vlucht. Ook vanaf Mykonos, Paros en Santorini ben je met de boot snel op Naxos.

Beste reistijd: eind mei tot en met september.

Hoogtepunten: de Portara, de marmeren poort van een nooit voltooide Apollotempel bij de haven, de oude stad met het Venetiaanse kasteel en een rit langs de bergdorpen.

Paros: gezellige haventjes en windsurfen

Paros ligt naast Naxos en heeft een vergelijkbaar ontspannen karakter, maar is compacter en wat levendiger. Het vissersdorp Naoussa, met bootjes en restaurantjes aan het water, is het gezelligste plaatsje. Parikia is de hoofd- en havenplaats, en vanuit het bergdorp Lefkes loop je over oude marmeren paden naar de kust.

Paros past bij stellen, jonge gezinnen en iedereen die de Cycladen wil zien zonder de prijzen van Mykonos. Bij Golden Beach en New Golden Beach waait het vaak flink, wat er een bekende plek voor windsurfers van maakt.

Erheen: via Athene. De veerboot vanaf Piraeus doet er gemiddeld ongeveer 4 uur over, en Paros heeft een klein vliegveld met binnenlandse vluchten. Naar Naxos vaar je in een halfuur tot een uur.

Beste reistijd: juni en september.

Hoogtepunten: de granietrotsen van Kolymbithres, de oude kerk Panagia Ekatontapiliani in Parikia en een dagje Antiparos, dat je vanaf Pounda met de veerpont in nog geen tien minuten bereikt.

Milos: witte rotsen en zeegrotten

Milos is een vulkanisch eiland met kusten in wit, rood, geel en paars. Het bekendste plekje is Sarakiniko, een baai van witte, glad uitgesleten rotsen die op een maanlandschap lijkt. Het eiland telt ongeveer zeventig stranden, en een flink deel daarvan bereik je alleen per boot.

Milos is ideaal voor stellen en actieve reizigers die van zwemmen, snorkelen en fotograferen houden. Het is rustiger dan Santorini, al is het de laatste jaren wel flink populairder geworden. Het beroemde beeld de Venus van Milo, nu in het Louvre in Parijs, werd hier in 1820 gevonden.

Erheen: vlieg naar Athene en neem vanaf Piraeus een snelle veerboot (vanaf ongeveer 2 uur en 45 minuten) of een gewone veerboot (ongeveer 4 tot 7 uur). Er zijn ook korte binnenlandse vluchten vanaf Athene.

Beste reistijd: juni en september, als het zeewater warm is en de boottochten dagelijks varen.

Hoogtepunten: Sarakiniko, een boottocht naar de rotsbogen en zeegrotten van Kleftiko en de kleurrijke vissershuisjes van Klima, met hun boothuizen op zeeniveau.

Kefalonia: bergen, grotten en Myrtos

Kefalonia is het grootste Ionische eiland en een stuk groener en bergachtiger dan de Cycladen. Het werd bekend door de film Captain Corelli’s Mandolin, en het strand van Myrtos, een witte baai onder steile kliffen, staat op veel lijstjes van de mooiste stranden van Griekenland.

Kefalonia past bij gezinnen en stellen die een auto huren om rond te rijden. De afstanden zijn groter dan je verwacht en de wegen bochtig, dus reken op wat meer reistijd. Het eiland is rustiger dan buureiland Zakynthos, waarmee het in de zomer per veerboot verbonden is.

Erheen: in het seizoen vlieg je rechtstreeks vanaf Amsterdam, in ongeveer 3 uur. Het vliegveld ligt vlak bij de hoofdstad Argostoli.

Beste reistijd: juni tot en met september.

Hoogtepunten: Myrtos Beach, het ondergrondse meer van de Melissani-grot (met een roeiboot) en de pittoreske havendorpjes Assos en Fiskardo.

Lefkas: stranden met fel turquoise water

Lefkas, ook Lefkada genoemd, is via een dam en een draaibrug met het vasteland verbonden, maar voelt echt als een eiland. Aan de westkust liggen enkele van de mooiste stranden van Griekenland: Porto Katsiki, Egremni en Kathisma, met fel turquoise water onder witte kliffen.

Het eiland past bij strandliefhebbers, watersporters en zeilers. Vassiliki in het zuiden is een bekende windsurfplek, en vanuit Nidri maak je boottochten langs de eilandjes Meganisi en Skorpios. Met kinderen zit je fijn aan de rustigere oostkust, waar de zee kalmer is.

Erheen: Lefkas heeft geen eigen vliegveld. Je vliegt rechtstreeks naar Preveza (ongeveer 3 uur vanaf Amsterdam) en rijdt daarna in ongeveer een halfuur naar Lefkas-stad.

Beste reistijd: juni en september. Aan de westkust kan de zee ’s middags flink golven.

Hoogtepunten: Porto Katsiki, een boottocht vanuit Nidri en de zonsondergang op het strand van Kathisma.

Samos: groen, wijn en Pythagoras

Samos is het meest gezochte eiland in deze lijst, en dat is begrijpelijk. Het groene, bergachtige eiland ligt vlak voor de Turkse kust en combineert rustige badplaatsen met wandelpaden, wijngaarden en geschiedenis. Het is de geboorteplaats van de wiskundige Pythagoras, naar wie het havenplaatsje Pythagorion is vernoemd.

Samos past bij stellen, gezinnen en rustzoekers die toch genoeg te doen willen hebben. Badplaatsen als Kokkari, Pythagorion en Votsalakia zijn kleinschalig, en de zoete muskaatwijn van het eiland is in heel Griekenland bekend.

Erheen: in het seizoen vlieg je rechtstreeks van Amsterdam naar Samos, in ongeveer 3,5 uur. Het vliegveld ligt vlak bij Pythagorion.

Beste reistijd: mei tot en met oktober. Om te wandelen zijn mei, juni en oktober het prettigst.

Hoogtepunten: de Tunnel van Eupalinos, een waterleiding uit de 6e eeuw voor Christus, het Heraion (samen met Pythagorion UNESCO-werelderfgoed) en het bergdorp Manolates.

Karpathos: ruig, authentiek en winderig

Karpathos ligt tussen Kreta en Rhodos en is een van de minst toeristische eilanden die je rechtstreeks vanuit Nederland bereikt. Het noorden is ruig en bergachtig, het zuiden heeft baaien met helder water, zoals Apella en Kyra Panagia.

Het eiland is geliefd bij rustzoekers, wandelaars en surfers: rond Afiartis in het zuiden waait het in de zomer bijna dagelijks hard. In het bergdorp Olympos dragen oudere vrouwen nog traditionele kleding en hoor je een eigen dialect.

Erheen: TUI en Transavia vliegen in het zomerseizoen rechtstreeks van Amsterdam naar Karpathos, in ongeveer 3,5 tot 4 uur. Er zijn ook vlucht- en bootverbindingen met Rhodos.

Beste reistijd: juni en september. In juli en augustus waait de meltemi het hardst, wat surfers juist goed uitkomt.

Hoogtepunten: Olympos, de stranden van Apella en Kyra Panagia en het havenstadje Pigadia.

Thassos: dennenbossen en zandstranden

Thassos is het noordelijkste eiland in dit overzicht en ligt voor de kust van Noord-Griekenland. Het is rond, groen en grotendeels bedekt met dennenbossen, met daaromheen een ring van zand- en kiezelstranden. Omdat het eiland klein is, rijd je er in een paar uur omheen.

Thassos is betaalbaar en kindvriendelijk, met veel kleinschalige appartementen en tavernes. Het zeewater is in het noorden wel iets koeler dan op de zuidelijke eilanden.

Erheen: vlieg naar Kavala of Thessaloniki. Vanaf Keramoti, vlak bij het vliegveld van Kavala, vaart de veerboot in ongeveer 35 minuten naar het hoofdstadje Limenas. Vanaf Kavala-stad duurt de overtocht naar Prinos ongeveer 75 minuten. Vanaf Thessaloniki rijd je eerst ongeveer twee uur naar de haven.

Beste reistijd: juni tot en met september.

Hoogtepunten: het natuurlijke rotsbad Giola, het lange zandstrand Golden Beach en het bergdorp Panagia.

Skiathos: zestig stranden en een spectaculaire landing

Skiathos is een klein, groen eiland in de Sporaden met meer dan zestig stranden. Het bekendste is Koukounaries, een lang zandstrand met een dennenbos erachter. Het stadje Skiathos heeft een levendige haven met veel restaurants en bars.

Het eiland past bij stellen en gezinnen die een overzichtelijk eiland met veel strandkeuze zoeken. Vliegtuigliefhebbers kennen het om de korte landingsbaan, waar toestellen laag over het water binnenkomen. Buureiland Skopelos, waar een deel van de film Mamma Mia! werd opgenomen, bereik je per boot.

Erheen: Transavia vliegt in de zomer rechtstreeks van Amsterdam naar Skiathos, in ongeveer 3 uur en 10 minuten. Vaak is dat één vlucht per week.

Beste reistijd: juni tot en met september.

Hoogtepunten: Koukounaries, het witte kiezelstrand Lalaria (alleen per boot bereikbaar) en een dagtocht naar Skopelos.

Symi: kleurrijke haven, makkelijk vanaf Rhodos

Symi is een klein eiland vlak bij Rhodos en voor de meeste Nederlanders een dagtrip. Bij aankomst in de haven van Gialos zie je de heuvels vol neoklassieke huizen in oker, roze en blauw, een van de mooiste havenaanzichten van Griekenland.

Symi heeft geen vliegveld en weinig zandstranden. Het past vooral bij wie een dag wil rondkijken of na een vakantie op Rhodos nog een paar rustige nachten wil plakken. Overdag is het druk met dagjesmensen, ’s avonds wordt het stil.

Erheen: vlieg naar Rhodos en neem de boot vanaf Rhodos-stad. Een snelle boot doet er ongeveer 50 minuten over. Meer over vluchten en vervoer lees je bij reizen naar Rhodos.

Beste reistijd: mei, juni en september. In hoogzomer kan het in de beschutte haven erg heet worden.

Hoogtepunten: de haven van Gialos, de trap Kali Strata naar het bovendorp Chorio en het klooster Panormitis in het zuiden.

Eilandhoppen in Griekenland: zo pak je het aan

Wil je meer dan één eiland zien, dan is eilandhoppen een goede optie. Dat werkt het best binnen één eilandgroep, omdat de veerboten daar vaak varen en de overtochten kort zijn. Reken voor twee weken op drie, hooguit vier eilanden. Anders zit je meer op de boot dan op het strand.

Een paar routes die goed werken:

• Cycladen (10 tot 14 dagen): vlieg naar Mykonos of Santorini en reis via Naxos en Paros. Milos past erbij als je wat langer hebt.
• Kreta en Santorini: combineer een week Kreta met een paar dagen Santorini. De snelle boot vanaf Heraklion doet er ongeveer twee uur over.
• Dodekanesos: combineer Rhodos met Symi, of Kos met eilandjes in de buurt zoals Kalymnos en Nisyros.
• Ionische eilanden: Kefalonia en Zakynthos zijn in de zomer per veerboot verbonden, en vanaf Fiskardo vaart in het seizoen een boot naar Lefkas.

Boek veerboten in juli en augustus ruim vooraf, zeker als je een auto meeneemt. Vlieg zo mogelijk naar het ene eiland en terug vanaf het andere, dan hoef je niet terug te varen. Houd ook rekening met afgelaste afvaarten door harde wind en plan de laatste overtocht nooit op de dag van je terugvlucht.