De mooiste stranden van Zakynthos

Zakynthos heeft grofweg twee soorten stranden. In het zuiden en oosten liggen lange, ondiepe zandstranden met strandbedjes en watersport. In het westen en noorden vind je kleine kiezelbaaien en rotsplateaus waar het water snel diep en opvallend helder is.

Een aantal zandstranden in het zuiden zijn nestplaatsen van zeeschildpadden. Daar gelden extra regels, zoals beperkte openingstijden en een verbod op parasols achteraan op het strand. Hieronder vind je de mooiste stranden per regio en waar je op moet letten.

Het zuiden: de Baai van Laganas

Laganas heeft een kilometerslang, vlak zandstrand met ondiep water. Overdag is het druk met strandbedjes en watersport, en het oostelijke deel is een nestgebied voor schildpadden. Kalamaki ligt ernaast en is rustiger, met fijn zand en een zachte helling; ook hier nesten schildpadden.

Bij Agios Sostis liggen kleine zandstrandjes tegenover het eilandje Cameo, met helder water en een paar beach bars. Verder naar het zuidwesten vind je bij Porto Koukla en Lithakia een smal zand- en kiezelstrand met uitzicht op Marathonisi, meestal minder druk dan Laganas.

Het schiereiland Vasilikos

Het groene schiereiland Vasilikos in het zuidoosten heeft de mooiste zandstranden van het eiland. Gerakas aan de zuidpunt is een brede zandbaai omringd door lage kliffen. Het is een belangrijk schildpaddenstrand: er staan geen strandbedjes en het strand is ’s nachts gesloten.

Banana Beach is lang en zanderig, met strandbedjes, beach bars en watersport. Porto Zoro is kleiner, met opvallende rotsen in het water. Agios Nikolaos (niet te verwarren met de haven in het noorden) is een levendig strand met een beach club. Dafni en Sekania horen bij het zeepark; Sekania is helemaal verboden terrein voor bezoekers.

De oostkust: Tsilivi en Alykes

Tsilivi, een kwartier rijden van de hoofdstad, heeft een breed zandstrand met ondiep water en alle voorzieningen. Het is een van de populairste stranden voor gezinnen. Bij noordenwind kan er wel wat golfslag staan. Iets verder liggen kleinere baaien zoals Planos en Bouka.

Verder naar het noorden loopt het strand van Alykes en Alykanas kilometers door. Het zand is fijn, het water ondiep en er is ruimte genoeg, ook in augustus. Bij de zoutpannen achter Alykes is het rustig, vlak bij Alykanas vind je meer strandbars.

Dichter bij de hoofdstad ligt het strand van Argassi, smal maar handig als je daar verblijft. Ten noorden van Tsilivi vind je het kleine, rustige Gaidaros. Aan de oostkust staat het water bij noordenwind wat onrustiger dan in het zuiden, maar meestal is het hier ’s ochtends spiegelglad en ideaal om te zwemmen.

Het noorden: helder water en rotsen

Aan de noordoostkust ligt Xigia, een kiezelbaai waar zwavelbronnen in zee uitkomen. Het water ruikt er wat naar zwavel en voelt op sommige plekken koel. Veel mensen komen er speciaal voor het heldere water en de grotjes in de rotsen.

Makris Gialos, vlak bij Agios Nikolaos, is een kiezelstrand met een rotspartij waar je goed kunt snorkelen. Vanaf de haven van Agios Nikolaos vertrekken ook de boten naar de Blauwe Grotten, dus je combineert het makkelijk met een tocht uit de gids met bezienswaardigheden.

De westkust: Porto Limnionas, Porto Vromi en Navagio

De westkust heeft vooral steile kliffen en nauwelijks stranden. Porto Limnionas is een smalle inham met turquoise water en betonnen plateaus om vanaf te zwemmen. Er is een taverne boven aan de rotsen, maar weinig schaduw en geen zand. Waterschoenen zijn handig.

Porto Vromi is een kleine baai met een haventje waar boten naar Navagio vertrekken. Navagio zelf is afgesloten: aanleggen, op het strand komen en zwemmen in de baai zijn verboden tot ten minste 31 oktober 2026. Je bekijkt de baai vanaf het uitkijkpunt op de klif of vanaf een boot die op afstand blijft.

Marathonisi: strand op het schildpaddeneiland

Het eilandje Marathonisi in de Baai van Laganas heeft aan de zuidkant een klein zandstrand met helder, ondiep water. Je komt er alleen per boot, bijvoorbeeld met een rondvaart vanuit Laganas, Agios Sostis of Keri of met een gehuurd bootje. Het strand hoort bij het zeepark en is een nestplaats.

Op Marathonisi zijn geen voorzieningen. Neem water, eten en schaduw mee, en neem al je afval weer mee terug. Het strand is alleen overdag toegankelijk. Aan de andere kant van het eiland liggen grotjes in de rotsen, leuk om naartoe te zwemmen of te snorkelen.

Regels op de schildpaddenstranden

Op de nestranden in de Baai van Laganas, zoals Gerakas, Dafni, Kalamaki, het oostelijke deel van Laganas en Marathonisi, gelden extra regels van het zeepark:

• Het strand is gesloten tussen zonsondergang en zonsopkomst.
• Parasols mogen alleen op de natte strook vlak bij het water, niet in het droge zand achterop het strand.
• Niet graven in het droge zand en de beschermkooitjes rond nesten niet aanraken.
• Geen lampen, honden zonder lijn, fietsen of andere voertuigen op het strand.

Op deze stranden is daardoor weinig tot geen strandverhuur. Wil je volop voorzieningen, kies dan Laganas-west, Banana Beach of Tsilivi.

Welk strand past bij jou?

• Met kleine kinderen: Kalamaki, Tsilivi en Alykes. Ondiep water en zacht zand.
• Voor rust en natuur: Gerakas en Dafni, wel zonder strandbedjes.
• Voor snorkelen: Porto Limnionas, Makris Gialos en Xigia.
• Voor beach bars en watersport: Banana Beach, Agios Nikolaos (Vasilikos) en Laganas.

Wil je dicht bij je favoriete strand slapen, kijk dan bij plaatsen op Zakynthos welke badplaats erbij hoort, of bij de hotels op Zakynthos voor accommodaties aan zee. Voor de kust in het westen en op Vasilikos is een huurauto bijna onmisbaar.

Praktische tips voor een stranddag

Op de georganiseerde stranden betaal je voor twee ligbedden met parasol meestal ongeveer € 10 tot € 20 per dag (prijspeil 2025), op populaire plekken soms meer. Vaak is het bedje gratis als je bij de beach bar iets eet of drinkt; vraag dat even na.

• Neem waterschoenen mee voor de kiezel- en rotsbaaien in het westen en noorden.
• Ga in juli en augustus vroeg, dan heb je nog schaduw en parkeerplek bij de kleinere baaien.
• Wees voorzichtig met springen van rotsen: het water is niet overal even diep.
• Laat bij schildpaddenstranden geen zandkastelen of kuilen achter, want de jonge schildpadden lopen daarin vast.